2021.09.02

農人帶路：台南官田旗哥育苗場

作家吳晟在其早期作品《店仔頭》中的〈挑秧苗〉一文中寫著：

每年盛夏期間，正是吾鄉最緊迫的農忙期，猛烈的陽光下，大家忙著趕緊收割、曬穀、收稻草；緊接著又要準備下一期的耕作，培育秧苗、犁田、整地、除草，趕時趕陣，一天也不得拖延，唯恐誤了插秧期。

母親常說：這一段期間，作物長得緊張，人也要跟著緊張。

這天參觀育苗場的育苗過程，在場的工作者皆透露出一種吳晟筆下的緊張感。

隨著「2022Mattauw大地藝術季」策展團隊，開始踏走曾文溪中游地帶，有別於去年踏走上游的「獵人帶路」，中游的農業專家們帶領我們這群門外漢，認識曾文溪流域的物產農作，正所謂的「農人帶路」。踏上這裡的土地，搓揉此裡的泥土，不禁感性的想著：是這些土壤與老農經驗、青農新技術，持續培育出這塊平原山林的豐富物產。

名副其實的「門外漢」無誤！即便跟著聽了四、五小時的秧苗課，仍無法牢記技術問題及培育時各種注意事項。我一直分心觀察著，旗哥停不下來的俐落身段，看他大汗涔涔，額頭滿是點滴汗珠，然後滲透整件衣服，以及與在地長輩訂單往來的台語對話，還有他如何吆喝旗下的子弟兵，一聲令下就開始動起來。

▲阿公來訂苗

旗哥是台南官田渡頭在地人，他的父母種稻、種芒果（可能還有其他的作物），從小就跟著家人在自家育苗場工作的他，小時候還曾經因為沒留意機器運轉，而讓手指受傷。成年後，他接管父母的農地事業，年輕的他累積從小學習的經驗，知道哪些步驟與流程需要改善，倉庫的改良、機器的進化、育苗技術升級，都被這腦筋靈活的旗哥所駕馭，他甚至為了好好養苗，買了好土，堆了一山坡。

▲旗哥買了一山坡的好土

七月二十六日，二〇二一

午後豔陽高高頂掛著，撒下炙熱的熱氣等著我們。今日我們要體驗的，是倒著走的行程，從捲秧苗準備賣出，到育苗盤在田地排列，然後看看這些育苗盤盛裝土、入籽、消毒、滋養等處理。

育苗場疊放著許多黑淺盤，還有一堆一堆、一桶一桶難以理解的物品，旗哥還忙著，無法招呼我們，只比著遠處說：「那裡有幾個小朋友，可以去看看。」我以為是幼兒園或是小學生來參加體驗營，往前行發現有五、六個年輕人，他們正在捲秧苗，那些黑淺盤就是秧苗捲心酥的盤子啊～這幾位十來歲的年輕人彎腰捲著，動作熟練、捲度完美弧度，他們在這也每日受到豔陽或大雨的招待，身體有著健康的膚色，額頭也冒著汗珠。

我靠近著，表達參與的意願，年輕人不覺得我礙手礙腳，只擔心我手髒了。我可有備而來，包緊緊來體驗一日農人。在漁村長大的我沒有慧根牢記整個步驟，只知道這一盤一盤的秧苗捲心酥都是有農人預訂的，這時節即將要進入種稻高峰期，也就是吳晟描述的盛夏緊張感。

旗哥騎著摩托車，前往不遠處的下一田地，年輕人馬上懂了，也陸續前往，無須點醒他們就開始組裝輸送軌道，貨車送來一疊又一疊的黑淺盤，盤上鋪了土、粗糠稻殼，可能還有一些我無法判斷的細小東西，可以推算，這是育苗盤吧！也就是說，這些淺盤用來培育秧苗，等秧苗培育到好的狀態，就可以捲起來賣給農民。

那麼，什麼是秧苗好的狀態？

旗哥強調著，要種出好的稻，盤底秧苗的根系要多、偏白（不會有太多壞菌）、枝桿粗。這是他認為培育好秧苗應該要有的成果。

軌道架好了，原來是用來運送這些淺盤，這軌道的設計可聰明，解省人力讓鋪盤的效率提升，就好比大賣場用堆高機搬貨堆放來節省人力。育苗盤一盤一盤從貨車上被運送下來，真像是旋轉壽司呢！接著我們將育苗盤平鋪在地上，旗哥跟我們解釋這塊地不是很完美，平整的地可讓秧苗長得好，所以整地很重要。鋪完盤子後，蓋上黑色與白色布，接著得淹水，等著幼苗發芽，這過程若順利，通常只要三天就會催芽成功。陽光下，眾人蓋布動作真像是舞者，在舞台上搖擺著黑白舞裙呢！

育苗盤裝著什麼好料？

今日倒序體驗，最後是了解裝入育苗盤前的步驟。工廠有好幾桶特大水桶，在稻種消毒後、泡水（吃水）兩三天，接續會與土、粗糠攪拌，再加入肥料，所以形成一長工作線。

那五、六個年輕人又各就各位，在輸送線上各司其職，從第一線擺空盤開始（旗哥小時候手受傷就是在這一線，遞盤子上線時），盤上覆土、灑水、灑肥料，再把泡過水的芽均勻的鋪撒。這一盤一盤的好料就會再送往土地蓋布催芽，最後發芽成了農民預訂的秧苗。

▲泡水後的穀種發芽了

人力的問題

體驗完一日農人後，我其實一直想著旗哥提出的問題，他告訴我們，秧苗場遇到的問題之一就是人力缺乏、缺工的問題，所以待人要帶心，他幫旗下的子弟兵多找出路（像是開插秧機），讓願意從事這行的年輕人有更多的收入來源。他堅定的對我們說，他帶子弟兵的核心想法，是希望帶給年輕人「工作的態度」。我看著他的汗水濕透到必須換一件上衣，那件上衣或許就是「工作態度」的符號。