2024.12.28

【西瓜左24計畫】插草作業｜大學生來種西瓜苗（2024.12）

這是【西瓜左24計畫】的紀錄。

上個月西瓜田整土、畫線、撒肥料，這個月呢？西瓜哥哥忙著瓜畦蓋塑膠布、安裝軟水管，這是我去年有跟上的行程，不過有一個是今年我親自體驗到的新工作，那就是「插草作業」。這些前置作業一切就緒後，就可以開始種西瓜苗，今年同樣帶著大學生，一起到曾文溪河床種西瓜。

十二月六日，二〇二四，13：30，忘了看溫度

柏豪又來訊息，插草作業在這週兩天進行，我又在一個奇怪的時間來到，上回來工作人員在吃午飯，覺得會打擾到他們。這次中午過後來，應該好些。

▲寮仔

一走下河堤就發現這次的「寮仔」（工作休息站／置放工具的地方）位置和去年不一樣，比較靠近河堤邊。水池的位置也改變了，更靠近曾文溪，這樣取水就更方便了。阿福狗狗的木瓜樹工作站沒變，依舊老位置。

去年某天從河堤邊準備回去時，看見貨車運來好多乾稻草，那時不知道乾稻草要做什麼？後來得知就是用來阻擋東北季風，讓成長中的西瓜苗不要被冷風刮到無法生存，有點像是瓜苗的小屏風呢！另外，乾稻草鋪放在瓜畦上，也可以讓瓜藤抓爬。

這個保護西瓜幼苗的小屏風要怎麼做呢？將一捆稻草解開，依序鋪到瓜畦上，厚度不宜過厚。接著用一種瓜農設計的「插仔」工具用力捶插，這扁狀如厚刀片的「插仔」很重，猛一施力，可以把稻草插入土中，土翹起後再用雙腳播土掩埋，有點像是把乾稻草對折做出草牆。

所以現場的作業線三人一組，一個負責將整捲的乾稻草攤開，一個鋪散在瓜畦上，一個用「插仔」插草。柏豪慫恿我試看看，實在太讚了！可以拿著「插仔」插草，一拿起來發覺這工具好重啊，根本就是拿啞鈴的手臂肌肉鍛鍊，我用力一插，再用雙腳集土，但插的線愈插愈歪，掌控度低啊～

▲我完全不行！超弱

另一頭有工作人員將一綑一綑的乾稻草運送到各田埂邊，他們將一綑草扛在肩上，看似輕鬆實則不容易，因為每一綑都好重，我試著要抓起，卻怎樣都無法讓捆草離地。如果硬要扛起，恐怕會腰閃到啊。

▲我已經和柏豪有許多合照了。哈

離開前，陳大哥望向他的西瓜田，告訴我，之後可以看看「西瓜鼓」（台語發音），我猜想，應該指的就是微微的土丘吧？！很多答案都會慢慢地出現的。

十二月二十六日，二〇二四，13：00，24度C

在聖誕節前來了一波帶有水氣的冷風，不只溫度降低，還把河床邊的泥巴變成了泥巴坑，柏豪頗擔心無法種植西瓜苗。沒想到聖誕節及隔日，溫度回升、雨水停止，陽光把爛泥巴吸水了。這樣二十七日就可以帶學生去種西瓜苗，只要穿著雨鞋就沒問題，老天爺對我們真好！

Doch喜歡讓學生參與這種接觸土地的活動，這次報名西瓜大隊的，有種書店店長群，還有大一三位學生、大二及大三也來，共有十六位。我們上了河堤、下了瓜田，看見一年沒見的千歲團阿姨們，好開心好開心，我操著比去年還流利的台語與她們對話，「阿姨，我們又來了～」「阿姨，好想你們啊」，這些七、八十歲的農婦們，看見年輕人來好開心。我也跟她們說，一定要教教年輕人，這些年輕人大都是千歲團阿嬤們孫子輩的年紀，她們也會說，自己的孫子在台北的大學讀書。