《小根和小秋》與玩偶的長年友情
〈外人不懂〉
別逗弄他 扔身子 拍擊絨毛身
他的感覺 你不會懂
別阻止我 和他說話 啣著秘密傳到耳
別取笑我 和他協定 貼身盟友的關係
他的感覺 只有我懂
大學生女兒與我通訊息，雀躍地告訴我，網路傳言主人與玩偶會很像。她拍了張自己與麋鹿玩偶的合照，刻意做出接近的表情，問我像不像？我一時也說不出來，眼觀她那副清純傻呆的模樣，還挺有幾分相像。笑答：「有一點像，幸好當時不是買豬豬。」母女倆在訊息欄貼上眨眼笑三枚圖示，彼此有共同的結論：要慎選玩偶。
也許是太常聽到女兒對著玩偶說話，把它當作有生命的貼身好友一樣對待，時時親它，甚至還為它們慶生，我這被內定為「外婆阿嬤」的角色，也忍不住常常討論麋鹿豆豆與小白熊阿白，好似它們真是我的一家人（肯定是！）。
想起它們陪伴女兒好多年，從蓬蓬絨毛到現在略有乾癟危機，被抱得多緊密從絨毛就可以目測。玩偶對小朋友來說，恐怕是「心靈朋友」與「盟友」加乘關係，沒有比玩偶更忠心於自己。
這天午後，翻到一張舊照片，是女兒晚上睡著的模樣。兩人睡意深沉，在床上入眠，近點看，兩隻玩偶眼睜睜地都沒有睡，俏皮的躺在她們身上。這是她們與玩偶在一起的第七年，有時我也產生幻覺，它們好似有靈魂般地陪伴我的女兒，而且收藏女兒所有的秘密。
手邊這本《小根和小秋》裡的狐狸玩偶也一樣，像是具有靈魂似的，陪伴小女孩長大。故事一開始就暗示著，這是一個奶奶預買的玩偶，在嬰兒床邊等待著小主人。這個玩偶叫做「小根」，小嬰兒叫做「小秋」。小根陪著小秋，成為寶寶生命中的第一個朋友，彼此形影不離，互相扶持。當小秋從嬰兒長大到小女孩，身形漸漸大於小根時，小根非但沒有長大，甚至隨著歲月漸漸折舊，就如女兒的玩偶一樣，嵌著歲月的痕跡。他們得回到奶奶家，請奶奶治療好小根，於是，有了一趟回外婆家的冒險旅行。
或許成人會疑惑，可以如此嗎？小孩可以自己搭車去旅行嗎？
可別潑冷水！繪本故事總是可以完成小孩獨立出遊的願望，不過，即便有大人同行，在孩子的世界裡，也許只有他和玩偶在一起也說不定。
這則故事從頭到尾都沒有將「小根」認定為玩偶，讀者能從圖文慢慢推敲而出，它和主人平起平坐，一起生活、一起冒險，即便與主人身形的比例逐年改變中，帶著歲月的痕跡，也不減對主人的付出，主人也不會嫌棄自己的「心靈朋友」。
那些小孩世界中，才有的可愛畫面，在林明子筆觸線條中，細膩地描繪，就如小根尾巴被夾住了，小根小秋一起在車門邊吃便當。主偶一起共患難，一起共度美好的時光；還有小根被狗兒叼走，小秋奮力爬上沙丘，使盡力量找尋小根。展現主偶間堅定情感，主人不會輕易放棄自己的偶。
末段，小根聽到要洗澡，嚇著要逃跑，看了不禁莞爾一下，林明子留了一小段俏皮的畫面逗著小讀者。想起女兒玩偶常常處在「洗澡才乾淨」及「常洗澡玩偶會壞掉」的兩難之間，這一段似乎讓玩偶說出心聲。
僅以此篇介紹文獻給小白與豆豆，謝謝他們陪伴小芹與小芮這麼多年。有些時候，沒有他們，我還真不知如何幫助女孩度過悲傷。
書名：《小根和小秋》（KON AND AKI こんとあき）
文·圖：林明子（Akiko Hayashi）
出版社：維京國際
出版日期：2023年04月初版（原作於1989年出版）
適讀年齡：0-6歲親子共讀；6歲以上自己讀
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