《尋找湯姆生》投入十八年的研究成果
記得幾年前為了尋找John Thomson資料，找到了 游永福老師的部落格，也同時認識了老師。部落格裡豐富的圖文資料，讓人感受到游老師嚴謹的考究精神，他切身實地的考察及龐大的研究資料真的讓我十分佩服，心想，這一定要出版啊！終於於去年（2019年）看到了這本厚厚的著作，不僅為老師高興，身為讀者也開心。（紙本書還是比電腦文字好閱讀）
這個月終也讀完《尋找湯姆生》一書，游永福老師投入十八年追蹤考察這批珍貴的圖像資料起源，我只是個福利者，透過這本書就能吸取精華，如今要下筆寫觀後心得，真的有些歹勢啊，但我督促自己要寫出來，讓更多人知道這本好書。
我對John Thomson的認識是源起於2013年高雄美術館的「約翰．湯姆生世紀影像特展」，看見那些攝影照片被放大展示時，內心著實驚訝！我從不知道百年前，有攝影師拍下這一系列影像，府城、打狗如此幸運能夠雀屏中選，讓John Thomson拍下這批珍貴照片，而我們得以藉由影像想像十九世紀台灣南部風光以及平埔族（西拉雅族）的生活樣貌。
而在我看展的這年之前，游永福老師已經著手考察湯姆生路線多年，他走湯姆生走的路線、調查影像中的植物、樹種、竹藝、土質、族群服飾裝扮，舊地重遊之下，拍下照片並與老攝影照相對應，以確認是否找對地方。我對游老師考察〈竹筏〉一影像確認拍攝地點的研究特感興趣，他在放大的照片中（也是高美館的特展），發現主體風帆後有小小的七漁夫影像，他們使用手叉網在海灘上捕魚，而這也是我小時候常常陪爺爺去海邊，爺爺使用的長竹魚網，那是用兩隻竹子撐起漁網的裝置，在游永福老師研究下，得知這種網子是魚苗叉網。
春末四月打狗會有什麼魚苗可以捕獲呢？此時正有虱目魚在淡水與海水交會的河口產卵，所以推敲，〈竹筏〉中漁夫所站地點可能是愛河匯入大海的交會處。但研究結果不到此，在與國外學者多方討論，從照片中的沙岸地、風浪判斷，地點可能是他處，最後找到了旗津海水浴場。光是這組照片就耗時許久，更別說所有拍攝的照片。
我看著這本書，腦子裡有許多年代數字，像是幫我複習十九世紀發生的大事，1853年日本黑船來襲；1862史溫侯（斯文豪）在倫敦動物學會的會報上，發表〈福爾摩沙的哺乳動類動物〉；1871發生八瑤灣事件而觸發1874年的牡丹社事件；1895年中日簽訂馬關條約。在看此書前，透過這些事件可以約略了解時代背景。
首先，得明白為何湯姆生來台？
英國長老教會宣教師馬雅各醫師（James Laidlaw Maxwell，1836-1921）是個重要的牽引者，1871年，John Thomson在廈門與同樣來自愛丁堡的馬雅各醫生相遇，兩人一見如故，他鄉遇故鄉，在馬雅各醫師的推薦下，John Thomson來到神秘的福爾摩沙。
若往前推，馬雅克醫生又是為何來到台灣？
1858年天津條約中，包含解除傳教禁令，英法人士可在內地遊歷及傳教。
於是隔年1859年5月18日天主教郭德剛神父來台，從打狗港上岸，準備在此傳教，而後有了玫瑰教堂、萬金教堂的興建設置。1865年6月16日，馬雅各醫師來到台南西街租屋，開設醫館，是台灣基督將長老教會的開端。因為在台南行醫遭受到一些挫折，醫館開業23天即停業，於是又到高雄開設旗後醫館。
在行醫傳教時，他也深入台南高雄山區行醫救人，受到平埔族部落的信任與接受，在John Thomson旅遊拍攝亞洲地區遊記《十載遊記》中，也描述著馬雅各醫師在台南山區建立的教會已相當有規模。
至於馬雅各醫師來台，我在「台南神學院／戰後重要建築「頌音堂」」有更多說明。
《尋找湯姆生》一書按照湯姆生路線前進，逐一說明，從1871年4月2日開始：
04.02～04.04 高雄打狗
04.05～04.10 臺南府城（熱蘭遮城）
04.11 拔馬（新化南里卓猴）：從拔馬起往東，就進入平埔番地界。
04.12 木柵
04.13 匏仔寮（今甲仙寶龍社區）
04.14～15甲仙至荖濃
04.16 六龜
04.17 木柵
其中木柵因為來回兩次，所以湯姆生拍下許多照片，而游永福老師也從這些影像中的木柵少女、老婦、男子做各種美感文化研究，例如頭巾、髮型、服飾手鐲、紋眉⋯⋯等，相當細膩的追查紀錄。
如果對台灣歷史、原民文化、山林、攝影感興趣的朋友，這是不可錯過的一本書，相信看過此書後，你會檢討自己是否有足夠的研究精神。本要認真抄書，後來發現幾乎整本都要抄，真是一本寶藏啊！
延伸資訊：
1.作者自述：《尋找湯姆生》：深具「世界線性文化遺產」內涵與潛力的1871年台灣珍貴圖像
148年的歷史穿越，國內外學者驚艷，深山小書店老闆游永福，耗費18年《尋找湯姆生》
2.同樣看完書，感到無限佩服的還有胖胖樹老師的《福爾摩沙雨林植物誌》
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