別急著貼標籤。《其實,他不壞》

為了這本繪本,我花了一些時間查詢「河童」的資料,只因為共讀繪本時,zoyo問我:「什麼是河童?」我卻一時答不出來。
河童是日本傳說中的兩棲生物,擅長游泳,居住在河裡或沼澤中,牠像個孩子,身高約一米高,身上有黏液,牠嘴如鳥喙、四肢如青蛙腳、背上還有如烏龜的殼、頭頂有個凹陷之處很像碟子,這凹陷之處會有水,當水乾時,河童就會失去法力。一些傳說故事中還特別闡述河童喜好惡作劇,讓人類不愛喜歡,有些則描述河童知恩圖報。
河童喜歡吃魚類、小黃瓜,所以,壽司捲裡有一種包小黃瓜的又稱為「河童捲」,這本繪本就從河童愛吃小黃瓜開始的。

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《其實,他不壞》中的小助是個河童,他很想吃農夫嘉久藏爺爺種的小黃瓜,他清楚人類對河童不友善,於是變身為一個小男孩,以「以物易物」的方式換取小黃瓜,他捕魚給爺爺,爺爺給他小黃瓜,各取所需。小助有一顆善良的心,當他看見爺爺腰痠背痛時,還主動幫忙田裡的工作。只要有小黃瓜吃,小助什麼都願意去做。
嘉久藏爺爺心存懷疑,對於別人的友善感覺不妙,於是跟蹤小助,才知道小助原來是個河童變身的,當「河童」負面形象進入爺爺的腦海中,爺爺突然不覺得小助貼心可愛,反而開始懷疑小助一定是來搞破壞的,甚至準備繩子要來抓小助。

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但是當他看見小助一個人在田裡時,不僅沒有偷小黃瓜,還主動幫爺爺整理菜園、帶治療腰痛的藥草送給爺爺,嘉久藏爺爺心情沈了下來,轉了念頭「即使是河童,應該也有好的和壞的的差別吧!小助應該是好的河童。」於是他給了小助小黃瓜及種子,還特別叮嚀他:「不要靠近人類,心腸不好的人類會害你!」
小助心裡想,「原來人類裡,也有像嘉久藏爺爺一樣的好人啊!」

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女兒yoyo小學低年級時,班上有一位不太受歡迎的女同學,因為這個女同學常常把自己的抽屜搞得很凌亂,昆蟲老是往抽屜裡鑽,蟑螂小強更是天天光顧。yoyo放學回來後,總會評論著這「不乾淨」的女生,語帶嫌棄的總結:「同學都不喜歡她,她實在太髒了。」

在小朋友的世界裡,班級中很容易出現這樣的焦點人物,只要有人不喜歡,大家就會從眾行為的一窩蜂排擠,被冷落排擠的孩子滿腹委屈,沒有透過相處,單憑初淺的印象就被否定,實在不公平。那一陣子,聽了幾回yoyo的抱怨後,我反問她:「那妳覺得為什麼她這樣不乾淨?除了不乾淨外,她人怎麼樣?」yoyo聽到媽媽的提問,竟回答不出問題。

「媽媽覺得也許她沒有學習到如何清潔及保持乾淨的方法,如果妳願意教她,她一定會很快就會變成乾淨的女孩,而且同學很快就會喜歡她了。」當下yoyo並沒有回應我,也許她的心裡正在天秤兩端搖擺,一端是班上多數人,另一端是她和女同學。

經過好長一陣子後,有一天,yoyo突然開始談論起這個女同學,「媽媽,***有比較乾淨了,她進步很多。」不知為何,知道女孩變乾淨了,我心裡安心許多,猶如自己的女兒已開始改變而受到同學喜歡了。接下來幾天,yoyo甚至會說自己和這女孩玩樂的事,我心裡明白,不管是yoyo或是女孩,她們都做了調整、做了改變,我也可以預知這女孩會慢慢的被同學接受,那孤單的感覺必定會逐漸消失。

刻板印象是不客觀的,只要像嘉久藏爺爺多觀察、多等待,或許就會發現不一樣的模樣。這本書,可以說給孩子聽聽喔!

書名:《其實,他不壞
文‧圖:長谷川香子(kevin waldron)
譯:林家羽
出版社:大穎
出版日期:2013年5月
適讀年齡:3-6親子共讀;7歲以上自己讀

※2017.09.04紀錄:有個日本爺爺送yoyo河童偶:
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