【西瓜左24計畫】轉芯作業（2025.01）
寒假期間，去了西瓜田一趟，距離上次大學生們種下西瓜苗，已接近一個月，我想來看看這些苗長得如何？我站在曾文溪河堤上，看向遠方，陳大哥在寮仔前忙著裝物品，更遠的地方有千歲團阿嬤，偶而有台鐵列車經過作為背景；另一頭遠方則是柏豪駕著灑水車在注水。
一月二十二日，二〇二五，pm 3：15，24度C
溫度與種西瓜那天一樣溫暖，上次來是十二月二十六日，不知苗長得如何？從去年【西瓜左73計畫】紀錄，可知快要來到插竹筷、整理莖蔓的階段。結果，我又遇上了上一期未跟到的工作，叫做「轉芯」，是插竹筷之前的作業。
柏豪看到我們，一樣親切老問題：「怎麼有時間來？」時間一到，就要自動來報到才是，況且緊接著是農曆年，家庭聚會多，恐難到田裡巡。
▲有了乾稻草做屏風，西瓜苗才不會被東北季風吹垮冷垮
我看看西瓜苗，平均都長到50公分了，葉子也有七至十葉左右，這些葉子是羽狀，分裂為有兩三組葉面，葉緣為鋸齒狀，表面有絨毛，有的在葉柄有捲鬚出現。
▲這是轉芯剪下來的
今日農事工作叫做：轉芯。
從字面上看來，大概可以猜測以修剪，改變西瓜株蔓的成長方向吧？！而這樣的工事大約落在西瓜苗長出約莫七、八葉葉子的時候，我看現場的西瓜葉差不多都是這樣的狀態。
柏豪隨一舉例，將母株過長藤蔓剪掉，其他側蔓就會多發展，之後長成西瓜便有更多留瓜的選擇。這「轉芯」的動作或許就是西瓜成長，營養均衡協調的方式。過後就是插竹筷、整理莖蔓的階段，再往後就是留瓜了。
我走到千歲團阿嬤旁，阿姨們開心我又來到，我看著她們一人一排，拿著剪刀剪母藤，剪在莖蔓留三、四葉的位置，這樣一望無際的西瓜轉芯工作得在一天內完成，這一群重量級的千歲團阿嬤排列整齊，緩緩前進。
阿姨們要我跟陳大哥拿簡單幫忙剪，結果，陳大哥不敢給我，我這門外漢可能會剪錯位置，到時候影響收成可就糟糕了！轉芯的剪葉選擇是大學問，到底要剪哪一條？剪到哪？這恐怕是需要學習五年才會知道的經驗吧！我還是回來乖乖跟著阿姨旁上課就好。
延伸資訊：
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【西瓜左24計畫】
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