《新朋友》認清「不是每一段友誼都能長存」
認清友誼需要緣分，是交友的哲學，但這不是一個小朋友可以承受的。這本書的作者讓主角在書中成熟長大，看清「不是每一段友誼都能長存」，這是這本書最有魔力的地方。
友誼的延續與否有時需要一點「緣分」，你可能在乎對方，但對方已經提不起勁，或是有更吸引他注意的朋友，小朋友在意朋友被搶掉，會哭泣會難過，但時間久了便會清楚，努力挽回友誼下仍無法維持，也就無須強求，但不管如何，我們曾經記得那段相處時光的美好，長大後再次憶起，都能感受到那時處在同一國的革命情感。
《新朋友》書中的主角有一個好朋友，留著棕色的長髮，她們總是一起散步、摘野花、涉水撿石頭，一起玩跳繩、串珠珠⋯⋯堆疊許多美好的回憶。但有一天，主角黃髮小妹妹發現好朋友有自己的好朋友，他們也一起摘著花、涉水撿石頭，一起玩跳繩、一起唱歌，做著從前他們會做的事。
黃髮小妹妹回家後哭到睡著，他做了一場夢，夢見他也有了新朋友，他們一起走一條沒走過的路、路上有許多沒看過的花草，然後夢醒了，他決定去找夢中的新朋友。
友誼書很多，示範性地告訴小朋友，如何付出情感、如何保持友情，如何與最好的朋友交朋友，甚至挽回友情。但很少有繪本殘酷地告訴你，友情也像是消逝的愛情一樣，說走就走，走味或是無味隨時會發生，我們該如何對純真的孩子分享，我們成人日月累積的經驗，得知「淺薄友誼」只能看淡一點的？！看著書裡的主角，躲在後頭，默默地看著好朋友與新朋友玩，他自己被拋下了，那畫面多殘忍！
但我看到了淚水過後的體認，雖然朋友不再和你一起玩耍、一起共創記憶，但他與新朋友做的事，也是你們曾經做的事，不也是代表著，他採納你們共同的回憶、內化成自己交友的模式。
這本書的作者讓小主角在一本書裡看清一切、成熟長大，最後幾頁他告訴自己，要去找夢中的好朋友，雖然有了新朋友，但他會記得第一個最要好的朋友，或許自己也不在乎了。哇！這是多大心情轉變，轉換到現時年齡，小朋友也許需要花十年來歷練與感受。
我想，這是作者夏洛特．佐羅托最令人佩服的地方，他可以在繪本中，輕輕悠悠地描述那些沈重難解的問題。這本1968年創作的《新朋友》是如此，1972年創作的《威廉的洋娃娃》也是；《很新、很新的我》更是！
我們或許可以藉由繪本，告訴孩子，有些情感的確是需要「緣分」的，如果好朋友暫時不找你，主動出擊、保持友誼下仍無法調整現有關係的平衡感，或許就要把這些線拉長一點。
交朋友像是兩條很長很長的線，有時為了讓兩條線一直延伸拉長，得注意彼此的鬆緊度，太緊容易斷裂、太鬆容易飄散；兩條線得保持平衡，保有一定的距離，攪亂在一起可能會搞亂一切，如果偏離了，愈離愈遠，別憂心，或許有一天，那個角度會修正，會再回到友情的兩條平衡線。但如果兩條線染上不同顏色，無法再編織共同的回憶，不妨看看對方美麗的色彩，學習著欣賞、不強求。
最後分享女兒yoyo最近告訴我的一件事，她告訴我，小學最要好的朋友竟然和他讀同一所大學，那個小時後總是綁兩個小辮子的小純純，曾經是他最要好的朋友，也是她認同的第一個好朋友，但小學三年級轉學後，她們從未再見面，兩人也沒有積極聯絡。陰錯陽差下，兩人透過社群網站得知現況。接下來，兩人的友情線如何延續，或許就得看看彼此的「緣分」了。
後記：
我非常喜歡繪者在書中畫著鳥類插圖，翠鳥、戴勝⋯⋯，讓人看了好喜歡。
書名：《新朋友》（The New Friend）
文：夏洛特．佐羅托
圖：班傑明·修德
譯：游珮芸
出版社：米奇巴克
出版日期：2022年07月初版（作品初版：1968）
適讀年齡：4～6歲親子共讀；7歲以上自己讀
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