毒性的雞母珠卻是我最在乎的種子

週日午後，帶著女兒到住家附近的竹林散步，沿著小山路緩緩上下坡，山溝構成地勢高高低低，不同高度的竹從深處長上來。我們碎步於落葉積滿的小徑，竹子搖搖晃晃，製造出空洞詭異的聲音，有些桃花心木等不及三月的溫暖，已提前長出卵形的蒴果，和竹子結合就像是一組打擊樂器。同樣是高個子樹的相思樹，葉子細細長長，枯了之後，便飄啊飄的落在小徑上，慢慢疊、慢慢疊就成了大自然的毛毯。走過，踏過，踩過，往地面看，一旁較低矮的姑婆芋葉子大得如此肆無忌憚，野生的香蕉葉也不遑多讓，兩者像是互看不順眼的大葉。

一月二十一日，二〇一八
這樣冬日的午後，蟲不多，只有不同的樹木、不同的樹葉陪著我們。
走著走著，在一片樹枝當中，我看見了幾顆鮮紅色的種子在枯黃的殼裡迸開了，無須多近觀察，我就知道那就是當時誤以為是相思豆的「雞母珠」，就是當時爸爸消失一陣子撿回來的紅色豆子。
我急著說：「不管，不管，我要撿回去，那是我爸爸以前送我的果實。」女兒想幫我撿，幫我完成願望，我擔心的嚷著：「要小心喔！不要碰到果實，那有毒！」一聽到有毒，女兒的手收了，先生的手往前了。隔著塑膠袋，折了藤枝，將整個迸開的果殼遞給我。

十多歲時，清明時節，有一回陪父親去掃墓，我們走在高雄林園清水嚴的山路上，我其實不知道自己對哪一個祖先祭祖（真是不應該啊），只知道掃了兩、三個祖先的墳，休息時，爸爸不見了，他一個人不知上上下下溜到哪兒去了？我和哥哥坐在石頭上枯等了一會兒。一刻鐘後，爸爸出現了，拿了一堆果殼中袒露的紅色豆子給我，這是爸爸第一次送我大自然的禮物，拿在手裡，記在心裡，那些豆子的樣子，就是今日我撿到的這些豆子，朱紅色的外表有著黑色的斑、白色的點。
多年後，我才知道它不是相思豆，而是生長於低海拔山區的雞母珠，是一種有毒的植物。

許多植物專家特別叮嚀這是一顆斃命的劇毒種子，想必它虛有美麗的外表，實為惡名昭彰的陰險豆類，但在我的回憶中，它們是父親在山坡地中，上上下下，找尋到的美麗果實，父親將這些紅色豆子送給了他的女兒，是女孩永遠惦記在心裡，是爸爸專屬的愛的果實。

如果可以，我也要多多送大自然的禮物給我的孩子，因為我知道，她們一定也會記在心裡，永遠不會忘。

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